Les crimes se succèdent, à chaque fois précédés d'une lettre à la police, signée ABC, qui donne la date et le lieu du prochain meurtre. Le vieux maître "es crimes", sentencieux et poète, le commissaire Larosière, et son jeune élève enthousiaste et naïf, l'inspecteur Lampion, deviennent fous. Ils sont totalement impuissants à stopper le parcours macabre du tueur...